EL OSO POLAR

El “Rey del Ártico” es el tercero de su familia en tamaño, después del oso Kodiak y del oso Kamchatka. Estas especies relativamente nuevas de oso, descienden del oso pardo siberiano.
Luego de un extenso período de clima lluvioso de casi una semana, un relajado oso polar se asolea en el Zoológico Metroparks en Cleveland, sábado 3 de Abril del 2004.
Distribución y hábitat El oso polar habita en las zonas costeras del Ártico –en los Estados Unidos, Canadá, Groenlandia, Noruega y Rusia. Básicamente cazan cerca de las costas, sobre los bancos de hielo y en las islas del Ártico.

El oso polar o también llamado oso blanco, es sin duda el "Señor del ártico". Desgraciadamente se encuentra en vías de extinción.
Muy buscado en el siglo pasado por su maravillosa piel, también fue víctima de las epidemias procedentes de las regiones templadas que afectaron a los hombres y animales del polo en el siglo XIX a causa de los virus y microbios.
Contrariamente a su aspecto, los osos polares son los primos cercanos de los osos pardos...

En su adaptación a la vida en el medio ártico, han ido adquiriendo progresivamente un pelaje claro, espeso e impermeable, sus garras son más pequeñas pero más robustas, la planta de sus pies está recubierta de pelo para facilitar los desplazamientos sobre una superficie helada y deslizante.
Las diferencias entre el oso blanco y el oso pardo son simples adaptaciones a una nueva forma de vida.

El oso es uno de los carnívoros más corpulentos del planeta: puede llegar a pesar 800 kg.
Es un atleta completo, tan ágil dentro del agua como en la tierra. Excelente nadador, se desplaza a una velocidad de 10 km/h con un estilo de braza muy rápido. Puede descansar e incluso dormir en el agua.

El oso también es un buen andarín. Puede recorrer superficies deslizantes y accidentadas a una velocidad de 30 km/h. Es un hábil escalador capaz de encaramarse a taludes o crestas de hielo tan escarpadas donde, ni los perros esquimales pueden llegar.
Caza en el mar con la misma facilidad que lo hace en la tierra. Su formidable zarpazo puede matar incluso a un enorme Buey almizclado. Si caza durante el invierno, con la llegada del verano el oso se vuelve casi vegetariano. Cuando los hielos se funden, vuelve a tierra firme y se alimenta de líquenes y bayas; algunas veces también come algunos huevos o lemmings...

El oso polar es un animal solitario. Cuando hace mucho frío, hiberna en una pequeña guarida de 2 metros de largo que excava en la nieve. Pasa mucho tiempo con sus crías: en verano las enseña a nadar y a cazar en el agua....

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